关于枪炮的口径尺寸，在西方工业革命前期，当枪炮还基本上是滑膛兵器的时分，一般以每发炮弹的分量(火炮)或每磅铅能够铸造的圆形弹丸数量(枪支)来表明枪炮的口径(所以我们常常能够见到18 19世纪的西方战舰上配备xx磅大炮xx门之类的表述)。管式火器进入线膛时代之后，以枪(炮)膛的内径(不算膛线的突起)来表述兵器口径的做法就逐步替代了以弹丸分量来表述兵器口径的做法。
在二战之前，各首要列强都有自己的一套兵器系统规范，并且各个国家的规范不完全相同;同时，西方国家又分为首要以英美为代表的运用英制计量单位的国家和以法、德等为代表的运用公制计量单位的国家。
运用英制计量单位的国家，不只枪炮口径为英制，其国内日常日子中皆广泛运用英制单位，比方，在美国，汽油是论加仑(而不是论升)来卖的，轿车里程表的单位是英里，表明轿车的油耗水平的最简单为人们了解的表述不是xx升/百公里，而是1加仑汽油能够跑xx英里(这样的表述如果不换算成xx升/百公里，我信任绝大多数我国人都难以了解。
而最有名的，就是为许多国内司机常常挂在嘴边的表明轿车速度的“迈”，其实那应该是“英里/小时”的意思(国内司机常常说相似“我在高速上开得并不快，也就是100迈吧”的话，许多时分说这话的人并不知道，依照他这样的表述，他的车速已经是160公里/小时了，还说不快?)。这种类型的国家除了美英之外，还包含某些英联邦国家，以及一些以前是英国殖民地的国家(以英语为母语，受英国的影响很深)。
在英美，兵器的计量单位首要是英制，比方0.3吋步枪，6吋火炮，等，换算成公制(1吋=25.4毫米)，就是7.62毫米步枪，152.4毫米火炮(一般表述时小数点和后边的数就被省了，说成152毫米炮);不只如此，楼主如果是军迷，应该还知道比方454公斤炸弹这样的表述，其实在英美那里，那是1000磅炸弹的意思(1磅约等于454克)。
前面说过，在二战前，首要列强都有自己的规范，并非是美英的一致天下。比方，有名的日本38枪和歪把子是6.5毫米的，王八盒子是8毫米的，92式重机枪是7.7毫米的(后期的99式轻机枪也是7.7毫米的)，日本陆军最常见的大口径榴弹炮是150毫米的(而不是6吋)，水兵重巡洋舰上的主炮是200毫米的(而不是8吋)，战列舰上的主炮是360毫米(而不是14吋)、410毫米(而不是16吋)和460毫米(而不是18吋)，航空机枪的口径是7.7毫米，等等;再如，德国战列舰的主炮口径是280毫米(而不是11吋)和380毫米(而不是15吋)，步枪和机枪的口径是7.92毫米(而不是0.3吋)，等等;这样的比如还有许多。
在旧我国，因为没有自己的军事工业，兵器弹药大多靠进口，在军阀割据混战的政治形势下，不同的军阀从不同国家进口不同的兵器，因而戎行兵器杂乱无章，各种口径、制式的兵器稠浊在一起，互不通用，这个问题国民党戎行直到在大陆完全失利都没有处理。我国近/现代化戎行第一次完结全国意义上的配备制式化，是由解放军在新我国树立后的20世纪50年代才完结的(这从另一个视点说明晰近现代以来我国的落后)。
因为在二战中轴心国失利并别离被盟军占据控制，同盟国内部形成了以美国和苏联为首的东西方两大军事力量中心，因而分归于这两大集团(北约和华约)的戎行在实行盟军兵器制式一致的过程中，即别离形成了以美苏为中心主导的东西方兵器配备系统。在枪炮口径上，苏联及之前的沙俄是欧洲大陆上运用英制计量口径最多的国家，而美国不用说，传统上就运用英制，因而，在战后，世界上首要的轻兵器和适当一部分重兵器口径都在实际上选用的是英制口径单位(7.62毫米步枪——0.3吋，152毫米炮——6吋，等等)，直到20世纪60年代步卒兵器小口径化时代的到来才开端分道扬镳。
我们国家在新我国建立后的开始10年采纳的是与苏联结盟、在军事上全面师法苏联的政策，解放军开始完结兵器配备的制式化也是以苏式兵器进行的。因为大批引起苏制兵器，也就必须跟从苏联的制式，因而直到今日，首要的枪支口径之一仍然是0.3吋(7.62毫米)。而到了小口径时代，通过自己的研讨，信任5.8毫米的口径值是最佳数值，因而又选用了不同于北约(5.56毫米)和华约(5.45毫米)的世界上第三种小口径枪支系统